Tembilahan, 1945. Di tepi Sungai Indragiri yang berair tenang, suara bedil dan teriakan takbir menggema, memecah malam yang gelap. Para pemuda, bersenjatakan senapan tua dan bambu runcing, menyelinap di antara rimbun nipah dan kelapa. Di wajah mereka, terpahat tekad yang tak bisa dibeli: kemerdekaan.
Indragiri Hilir bukan hanya titik di peta Riau. Ia adalah panggung kecil dari lakon besar bernama perjuangan bangsa. Di sini, api perlawanan menyala, mengalir bersama derasnya sungai, membakar semangat rakyat untuk mengusir penjajah dari tanah kelahiran.
Sisa-sisa perjuangan itu masih dapat ditemukan hingga kini. Di Kecamatan Mandah, sebuah meriam tua berdiri kokoh, karatnya menjadi tanda usia, tetapi juga simbol bahwa sejarah tidak pernah mati. Nama-nama besar seperti Syekh Abdurrahman Siddiq, ulama yang menyebarkan cahaya ilmu sekaligus menanamkan semangat kemerdekaan; Tengku Sulung, pejuang yang namanya harum hingga ke tingkat nasional; Abdul Djalil Ma’roef, dan H. Baharuddin Yusuf, adalah bagian dari deretan tokoh yang mengukir sejarah di Indragiri Hilir.
Kemerdekaan yang kita rayakan hari ini bukanlah hadiah. Ia adalah hasil tetesan darah, keringat, dan air mata. Preambule UUD 1945 dengan tegas mengingatkan:
“Bahwa sesungguhnya kemerdekaan itu ialah hak segala bangsa… perjuangan pergerakan kemerdekaan Indonesia telah sampailah kepada saat yang berbahagia… mengantarkan rakyat Indonesia ke depan pintu gerbang kemerdekaan negara Indonesia, yang merdeka, bersatu, berdaulat, adil, dan makmur.”
Menjelang 17 Agustus 2025, seruan ini bukan hanya untuk mengenang, tetapi juga mengajak kita bercermin:
Apakah persatuan yang dulu diperjuangkan dengan nyawa, masih kita jaga? Apakah kemerdekaan yang diraih dengan peluh, sudah kita isi dengan karya?
Anggota Komisi I DPRD Kabupaten Indragiri Hilir, Muhammad Iqbal Samsudin, SH., MH., menegaskan bahwa kemerdekaan sejati adalah ketika rakyat bersatu tanpa perpecahan.
“Berdaulat untuk semua, hingga akhir hayat. Harapan rakyat sejahtera dan Indonesia maju tidak boleh berhenti hanya sebagai semboyan,” ujarnya.
Indragiri Hilir masih memiliki pekerjaan rumah besar: membangun kesejahteraan rakyatnya. Tugas ini memang berat, tetapi jika semangat para pejuang dahulu bisa menembus tembok penjajahan, mengapa kita tidak bisa menembus tantangan zaman ini?
Sejarah selalu berbisik di telinga kita, mengingatkan satu kalimat yang pernah diteriakkan di medan laga, dari Surabaya hingga pelosok nusantara:
“Merdeka atau Mati!”
Penutup: Merdeka adalah Tanggung Jawab Kita
Kemerdekaan bukan sekadar tanggal di kalender atau bendera yang berkibar di halaman rumah. Ia adalah warisan yang harus kita rawat, amanah yang harus kita jalankan. Setiap langkah kita, sekecil apapun, adalah bagian dari perjuangan panjang itu.
Di Indragiri Hilir, semangat para pejuang tidak boleh tinggal di buku sejarah atau museum. Ia harus hidup di sawah, di pasar, di sekolah, di kantor, bahkan di ruang keluarga. Persatuan yang mereka bangun harus menjadi jembatan kita menatap masa depan.
Dan pada akhirnya, kemerdekaan bukan hanya tentang mengusir penjajah dari tanah air, tetapi juga tentang membebaskan diri dari kemiskinan, kebodohan, dan perpecahan. Inilah tugas kita, generasi penerus: menjaga bara kemerdekaan agar tetap menyala, untuk Indonesia yang berdaulat, adil, makmur, dan bahagia.
Karena kemerdekaan itu sekali diraih, harus selamanya dipertahankan.
